Зарубежный опыт. О проблеме выявления в США кабельной продукции, не отвечающей нормативно-техническим условиям
Всё более распространяющаяся тенденция продаж в США и других регионах кабелей "нестандартной" категории от производителей "без имени" из Китая и Тайваня привела к тому, что относительно новая отраслевая ассоциация проявила инициативу, направленную на предотвращение такого положения. Основные усилия и давление должны быть направлены на оптовые фирмы и распределительные организации, которые умышленно или по незнанию продают нестандартный кабель, на котором незаконно имеется знак соответствия UL или ETL. Ассоциация кабелей связи и компонентов систем связи – Communications Cable and Connectivity Association, Inc. (CCCA) поставила перед изготовителями и сбытовыми организациями цель внести изменения и усовершенствования в программы обеспечения качества в виде добровольного шага. Ассоциация CCCA, которая организовала независимую лабораторию для испытания девяти произвольно отобранных образцов кабелей связи, имеющих знак соответствия UL или ETL, сообщает о результатах проведенного исследования:
• 9 из 9 образцов не соответствовали всем минимальным требованиям к физическим характеристикам, предъявляемым к кабелям связи согласно стандарту TIA 568-B.2.
• 8 из 9 образцов не соответствовали минимальным требованиям по пожаробезопасности / дымовыделению, предусмотренным Национальными правилами электроустановок (National Electric Code) – спецификации UL 1666 и NFPA 262.
На основании этих результатов Ассоциация CCCA высказала мнение о том, что производители этих кабельных изделий используют не отвечающие требованиям стандартов материалы в целях получения прибылей, не заботясь о безопасности жителей зданий, в которых эти кабели будут проложены. Исполнительный директор CCCA г-н Фрэнк Пери (Frank Peri) сказал, что результаты испытаний произвели ошеломляющее впечатление. Было известно, что проблема контрафактной продукции действительно существует, но никто не ожидал, что результаты окажутся настолько неприемлемыми. Кроме предполагаемого снижения уровня эксплуатационных характеристик, были отмечены следующие проблемы безопасности использования таких кабелей:
- 4 из 5 кабелей, предназначенных для прокладки в вертикальных стояках зданий, не прошли испытание UL 1666 на стойкость к воздействию пламени. Произошло обгорание этих кабелей вдоль всей длины испытательной камеры. Самый "плохой" кабель сгорел за 45 секунд и достиг температуры 2000°F.
- 4 из 4 кабелей, предназначенных для прокладки в вентиляционных системах и инженерных коммуникациях зданий, не прошли испытание по NFPA 262. Образцы продемонстрировали очень высокие уровни дымовыделения, которые не менее чем в 3 раза превосходили максимально допустимые значения. На кабеле с наихудшими показателями были получены следующие результаты:
• Пиковые уровни дыма были > 4 х выше, чем максимально допустимые значения
• Средние уровни дыма > 5 х выше, чем максимально допустимые значения
• Распространение пламени достигло максимальной длины испытательной камеры в течение 6 минут.
В своём пресс-релизе Ассоциация CCCA отмечает, что все образцы кабелей имели знак соответствия UL или ETL. Несмотря на то, что испытания на соответствие отраслевым стандартам проводятся на образцах, отобранных на месте производства кабелей, совсем не проводятся или же проводятся в небольших объёмах полевые испытания. Кроме того, результаты испытаний, проведенных Ассоциацией, позволяют сделать вывод о том, что в Северную Америку отправляются не те кабели, которые проходят испытания на соответствие специализированными органами. Ассоциация СССА настоятельно рекомендует внедрение новой сертификационной программы в целях восстановления уверенности в том, что кабели и компоненты телекоммуникационных систем будут функционировать в соответствии с заявленными параметрами. Наиболее уязвимым моментом считаются испытания изделий, отобранных на рынке. Ассоциация СССА планирует совместно с двумя крупнейшими испытательными организациями в Северной Америке разработать программу, которая будет включать не только кабели связи с медными жилами, но также волоконно-оптические кабели, коммуникационные шнуры и другие компоненты телекоммуникационной инфраструктуры. Представители UL и ETL обращаются ко всем с просьбой сообщать о случаях появления некачественных кабельных изделий имеющих маркировку UL или ETL. Независимая лаборатория по технике безопасности UL проводит первоначальные испытания продукции и, если кабель соответствует требованиям производитель получает разрешение на использование знака соответствия UL. В рамках долгосрочной политики проводятся повторные испытания и инспектирование продукции путём выборочных произвольных посещений производственных предприятий (четыре или более раз в год) с целью подтверждения соответствия. Если возникают проблемы, UL может организовать более частые посещения. Затем UL производит выборочные закупки кабеля на рынке – независимо от места его производства – для проведения испытаний и подтверждения того, что продаваемый на рынке кабель соответствует установленным требованиям. Лаборатория ETL организует не объявляемые заранее посещения производственного предприятия минимум четыре раза в год и проводит физическое обследование кабеля, уделяя специальное внимание использованию знака соответствия требованиям ETL. Затем образцы изделий произвольно отбираются для проведения полевых испытаний на соответствие требованиям по нераспространению пламени, прочности на растяжение и относительное удлинение оболочки (до и после старения), а также проводятся проверки толщины изоляции и оболочки.
Несмотря на безусловное стремление UL и ETL поддерживать и защищать честь своих знаков соответствия, кабель, поступающий в упакованном виде в контейнерах и имеющий их знаки, может быть контрафактной продукцией совершенно другого производителя, как объясняет г-н Пери. Затем ответственность несут дистрибьюторы, которые представляют ключевое звено процесса, так как для реализации индивидуального проекта редко может потребоваться полный контейнер кабеля. Поиск в Интернете даёт список из 200 таких дистрибьюторов. Как полагает г-н Пери, основная масса дистрибьюторов – это ответственные люди, представляющие известных производителей кабелей. Однако некоторые из них предлагают как продукцию от производителя "с именем", так и кабели "без имени" по цене вдвое меньше, чем известные бренды. Г-н Пери не называет дистрибьюторов, кабели которых были подвергнуты испытаниям, но утверждает, что некоторые из них представляли оба типа кабелей. Контролирует ли кто-нибудь дистрибьюторов? Таможенные органы США могут проверить один из контейнеров с кабелем, но таких контейнеров через них проходит очень много, к тому же не так легко определить, соответствует ли кабель стандартным требованиям. Ежегодно в страну могут поступить миллионы метров некондиционного кабеля. Официального органа, контролирующего сбытовые организации, не существует. Тем не менее, они попадают под действие Закона о безопасности потребительских товаров (The Consumer Products Safety Act), который был принят в августе 2008 года и предусматривает повышение штрафов за нарушение максимум до 15 миллионов долларов США. Ассоциация СССА хотела бы решить проблему контрафактной кабельной продукции общими усилиями внутри отрасли, без вмешательства федеральных органов. Но, возможно, какие-то государственные структуры, осознающие степень риска таких кабелей для общей безопасности, могли бы предпринять определённые решительные и публичные действия, которые чётко показали бы, насколько важна эта проблема.